Co roku, 17 września, na zaproszenie Zarządu Oddziału Związku Sybiraków w Olsztynie, środowisko olsztyńskich Sybiraków wspólnie z licznymi gośćmi spotyka się u stóp Pomnika Pamięci Zesłańców Syberyjskich w Olsztynie, aby ocalić od zapomnienia gehennę zesłańców syberyjskich i uczcić Światowy Dzień Sybiraka przypadający w rocznicę agresji Związku Sowieckiego na Polskę we wrześniu 1939 roku. Tego dnia wspólnie oddajemy hołd sybirackim pokoleniom, wyrażamy szacunek dla tych, którzy cierpieli, przelali swoją krew, złożyli swoje kości gdzieś daleko w lodach Syberii, w piaskach bezlitosnych pustynnych stepów Kazachstanu, w bezkresnej tajdze. To też okazja, by spotkać się z tymi, którym po latach zesłania dane było powrócić do Ojczyzny, oraz z ich potomkami.
Tegoroczne obchody – w 85. rocznicę sowieckiej napaści na wschodnie tereny Rzeczypospolitej – rozpoczęła Msza Święta w intencji Sybiraków i ich rodzin odprawiona w Kościele pw. Św. Józefa w Olsztynie pod przewodnictwem Biskupa Pomocniczego Archidiecezji Warmińskiej ks. bpa Janusza Ostrowskiego z udziałem Proboszcza Parafii ks. kan. Tomasza Stępkowskiego oraz kapelana olsztyńskich Sybiraków ks. Wojciecha Łazowskiego.
Następnie uczestnicy przemaszerowali pod Pomnik Pamięci Zesłańców Syberyjskich. Tu, w asyście pocztu sztandarowego Zarządu Oddziału Związku Sybiraków, wojskowych i szkolnych pocztów sztandarowych oraz wojskowych kompanii honorowych, podniesiono na maszt biało-czerwoną flagę i odegrano hymn państwowy, rozpoczynając tym samym uroczysty apel upamiętniający tragiczne losy setek tysięcy Polaków ogarniętych sowieckim najazdem. Wyjątkową minutą ciszy uczczono Sybiraków, którzy odeszli już na wieczną wartę.
W imieniu Zarządu Oddziału Związku Sybiraków uroczystość otworzył i przywitał wszystkich zgromadzonych Wiceprezes Zarządu Pan Maciej Jasiński.
Po okolicznościowych wystąpieniach wręczone zostały odznaczenia za upowszechnianie pamięci o tragedii Polaków zesłanych na Syberię i do Kazachstanu. Srebrną Odznaką Honorową „Za Zasługi Dla Związku Sybiraków” uhonorowano Pana Józefa Sienkiewicza z Koła Związku Sybiraków w Barczewie, a Odznaką Honorową Sybiraka – Pana Leszka Biłasa z Koła Nr 2 w Olsztynie. Aktu dekoracji dokonała Prezes Zarządu Oddziału Pani Teresa Dydykało w towarzystwie Członkini Zarządu Województwa Pani Marii Bąkowskiej oraz Wiceprezydent Olsztyna Pani Sylwii Rembiszewskiej-Piątek. Wyróżnienia zostały nadane również członkom innych kół terenowych działających na terenie województwa warmińsko-mazurskiego – odznaczenia te zostaną wręczone podczas uroczystości organizowanych w poszczególnych miejscowościach. Gratulujemy wszystkim wyróżnionym.
Ważnym punktem uroczystości był „Apel o Pamięć o wszystkich osobach pomordowanych przez sowieckich najeźdźców i zaginionych na nieludzkiej ziemi, na setkach wysp stalinowskiego Archipelagu Gułag” – przesłanie do wszystkich żyjących odczytał Wiceprezes Zarządu Pan Maciej Jasiński.
Zwieńczeniem uroczystości było złożenie wieńców i wiązanek kwiatów oraz zapalenie zniczy przed Pomnikiem. W imieniu wszystkich członków Związku Sybiraków na Warmii i Mazurach wiązankę kwiatów złożyła delegacja Zarządu Oddziału w Olsztynie.
Organizatorem uroczystości był Zarząd Oddziału Związku Sybiraków – nie miałyby one jednak swojego wymiaru, gdyby nie obecność przedstawicieli władz państwowych i samorządowych, delegacji wojska i służb mundurowych, przedstawicieli duchowieństwa, wielu instytucji i organizacji, czy wreszcie olsztyńskich szkół. Udział każdego z uczestników tej uroczystości przyjmujemy z wdzięcznością – jako wyraz szacunku dla licznych ofiar bezlitosnego stalinowskiego systemu. Podkreśleniem tego szacunku był również udział pocztów sztandarowych i asystujących Kompanii Honorowych 9. Olsztyńskiego Batalionu Dowodzenia oraz 4. Warmińsko-Mazurskiej Brygady Obrony Terytorialnej, a także licznych pocztów sztandarowych olsztyńskich szkół. Dziękujemy wszystkim za obecność, za wsparcie, za pamięć, za coroczne wspólne spotkanie.
Znaczącego wsparcia w organizacji apelu udzieliła 4. Warmińsko-Mazurska Brygada Obrony Terytorialnej – dziękujemy za pomoc techniczną i logistyczną oraz współprowadzenie.
